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Château du Greifenstein
et Grotte St-Vit

Le château du Greifenstein, ou plutôt les châteaux car il y en a en fait deux côte à côte, appartenaient à une des plus anciennes familles d'Alsace, les Seigneurs de Greifenstein, cités dès 1165 au tournoi de Zürich. Leurs châteaux dominent la vallée de la Zorn, à une heure de marche environ de Saverne. Il semble que les châteaux aient été abandonnés au milieu du XVIe siècle. Il n'en reste plus aujourd'hui que deux tours sur une barre rocheuse entourée de fragments de murailles. L'une des tours a fait l'objet d'un aménagement et son sommet est aujourd'hui accessible.

Le Greifenstein

Si l'on continue à remonter le cours de la Zorn sur les hauteurs, on finit par arriver à un ancien ermitage : la grotte St-Vit. St-Vit passait pour guérir les victimes de convulsions (la danse de St-Guy).

Sous un énorme rocher posé au sommet de la montagne se trouve une grotte, citée dès 1338. Elle abrite une chapelle. Au sommet du rocher on découvre les restes d'une chapelle. La grotte était habitée autrefois par un ermite que la ville de Saverne, à son décès, remplaçait par un autre. L'ermite prêtait serment à la ville. Il avait quelques droits (ramassage du bois-mort notamment) mais surtout des obligations telles que : surveiller et prévenir la ville au cas oû des rôdeurs ou des soldats passent aux alentours, avoir toujours quelqu'un à la grotte pour ouvrir la chapelle et accueillir les fidèles, entretenir la chapelle et les bâtiments.

Le curé de Saverne célèbre encore de nos jours une ou deux messes par an à la grotte, généralement suivies par une foule nombreuse de fidèles.

La grotte St-Vit

Nous allons à présent redescendre dans la vallée de la Zorn pour remonter vers le Haberacker et les ruines du Château d'Ochsenstein.


© Thierry Heitmann - 1998